Ainda que não tenha fornecido
muitos detalhes sobre o projeto, tampouco uma previsão de lançamento, a Roscosmos (agência espacial russa)
revelou um pouco do que será sua espaçonave movida a propulsão nuclear, capaz
de levar humanos para Marte "em um futuro muito próximo".
Projetos conceituais foram
exibidos, com a nave, no momento, estando em fase de desenvolvimento no Centro
de Pesquisas Keldysh, na Rússia. "Hoje, o Keldysh está trabalhando no
desenvolvimento de uma espaçonave equipada com motores mais potentes — uma nova
classe de unidades de energia nuclear, que não precisam de luz solar nem de
baterias solares para operar", explicou um porta-voz da Roscosmos.
A ideia é que tecnologia de
propulsão nuclear revolucione as viagens espaciais, uma vez que não depende de
outros combustíveis e nem do Sol para funcionar. Os métodos atuais de propulsão
usam coisas como propelentes químicos ou motores elétricos de baixa potência,
que justamente dependem de baterias solares. E esses métodos são mais lentos,
fazendo com que astronautas a bordo de uma nave do tipo acabem ficando mais
tempo no espaço do que deveriam.
"Uma pessoa não deve passar
mais de um ano ou dois no espaço. A espaçonave movida a energia nuclear
permitirá uma jornada relativamente rápida e, o mais importante, um voo de
retorno", declarou Vladimir Koshlakov, diretor do Keldysh. Ele também
acredita que "esta tecnologia tem especial significado para voos
interplanetários e pesquisa de planetas distantes".
Um voo para Marte usando essa
tecnologia nuclear seria, portanto, tecnicamente mais viável em um futuro
próximo, enquanto a NASA, por exemplo, não deve levar humanos ao Planeta Vermelho
antes da década de 2030. Na visão de Koshlakov, com o sistema nuclear, levaria
pouco mais de meio ano para que, tecnicamente falando, seja possível levar
humanos a Marte. Ainda, "a viagem até a Lua duraria vários dias, enquanto
um voo para Marte duraria cerca de sete ou oito meses", disse o
especialista.
Além dessa espaçonave cujo objetivo
é chegar a Marte, a Roscosmos também
já estaria planejando um protótipo de outro motor nuclear, este "de classe
megawatt", capaz de alçar voos para o espaço profundo e, quem sabe,
explorar outros sistemas estelares.
Vale lembrar que esta não é a
primeira vez em que a Rússia faz experimentos com tecnologia nuclear para
viagens espaciais: entre os anos de 1970 e 1998, a então União Soviética lançou
32 naves com reatores nucleares termoelétricos a bordo, com o país testando
motores nucleares desde os anos 1960.
(Fonte: The Sun / Canaltech)
0 comments: