Todos, de David Bowie a
astrobiólogos e malucos de chapéu de papel alumínio, já fizeram esta pergunta:
existe vida em Marte? Embora tenhamos encontrado evidência direta de água
líquida no planeta vermelho, ainda temos de encontrar micróbios lá. Mas nem
toda esperança está perdida – novas descobertas da sonda Curiosity da NASA têm trazido evidências mais convincentes de
habitabilidade em Marte. Quero dizer, em teoria, toda essa vida está morta há
bilhões de anos, mas ainda assim.
Pesquisadores que
estudam os dados da Curiosity dizem
que a sonda detectou boro na cratera Gale de 3.800.000.000 anos de idade. O
boro é um elemento que pode catalisar a formação de ARN, ou ácido ribonucleico,
a cópia de carbono de cadeia simples de ADN encontrado em todas as células
vivas quando dissolvido em água. O boro foi descoberto em veios minerais de
sulfato de cálcio sugestivos de águas subterrâneas antigas, então a equipe
acredita que isso possa significar que pelo menos um pouco da água uma vez
esteve presente na cratera Gale e ela tinha condições favoráveis para o
surgimento da vida. As descobertas foram publicadas na Geophysical Research Letters.
“Já que boratos podem
desempenhar um papel importante na formação de RNA – um dos materiais de
construção da vida – achar boro em Marte abre ainda mais a possibilidade de que
a vida poderia ter uma vez surgido no planeta”, o autor principal do estudo,
Patrick Gasda, pesquisador de pós-doutorado no Los Alamos National Laboratory,
em Los Alamos, Novo México, disse em um comunicado. “Os boratos são uma
possível ponte de moléculas orgânicas simples para o ARN. Sem RNA, você não tem
vida. A presença de boro nos diz que, se materiais orgânicos estavam presentes
em Marte, estas reações químicas poderiam ter ocorrido.” Esperamos que, o Mars
Rover da NASA em 2020 seja capaz de responder as muitas perguntas que ainda
temos sobre antiga vida marciana. De acordo com o Los Alamos National
Laboratory, esta sonda será especialmente equipada com uma “Super Câmera” que
poderá “procurar sinais de vida passada” em Marte. Temos esperança em encontrar
algo – a humanidade está realmente precisando de uma vitória agora.
(Fonte: Gizmodo Brasil)
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