A pequena luazinha
amiga de Saturno, Dafne, finalmente está sendo retratada em imagens capturadas
de perto. Em uma deslumbrante imagem nova da espaçonave Cassini, da NASA, a
elusiva lua pode ser vista espreitando-se da lacuna de Keeler, nos anéis de
Saturno. De acordo com a NASA, a imagem foi feita em luz visível (verde), pela
câmera de ângulo estreito da Cassini.
É a vista mais próxima
que já tivemos de Dafne, e, não vou mentir, ela é bem bonitinha.
Apesar de pequena — com
apenas 8,04 quilômetros de diâmetro —, a Dafne é poderosa. Enquanto orbita na
lacuna de Keeler, na borda externa do anel A de Saturno, a gravidade da lua
cria ondas horizontais e verticais. Isso, por si só, já a distingue de outras
61 luas orbitando o gigante de gás.
A Cassini observou
Dafne pela primeira vez em 1º de maio de 2005. Desde então, a espaçonave tem
sido a visitante mais popular (e a única) de Saturno, tirando fotos de
gêiseres, metano líquido flutuante e outras coisas. Em novembro, a Cassini
começou um de seus atos finais, a fase de aproximação dos anéis, que está
rendendo fotos próximas e mais “pessoais” das luas e anéis de Saturno.
Infelizmente, tudo que
é bom tem um fim. Em setembro deste ano, a Cassini encerrará sua missão de 20
anos, empurrando-se à atmosfera de Saturno. Pelo menos podemos esperar mais
fotos bacanas antes disso.
(Fonte: Gizmodo Brasil)
0 comments: