A astrofotografia é um
tipo especializado de fotografia que registra imagens de corpos celestes e
grandes áreas do céu noturno. Nos últimos anos, os avanços nessa área foram
imensos e agora não são apenas os cientistas que podem fazer imagens incríveis
de nebulosas a milhares de anos-luz de distância: amadores também se aventuram,
mesmo com equipamento não muito sofisticado.
Ultimamente, as imagens
que mais têm surpreendido vêm da vizinhança do nosso planeta, da extraordinária
esquina do Universo em que estamos.
Desde as montanhas
geladas na fronteira do Sistema Solar, às erupções solares maiores do que a
Terra, para onde quer que olhemos, há uma surpresa.
A primeira fotografia
de um corpo celeste (a Lua) foi tirada em 1840, mas somente no final do século
19 a tecnologia permitiu a fotografia estelar detalhada.
Além de gravar os
detalhes de corpos extensos, como a Lua, o Sol e os planetas, a astrofotografia
tem a capacidade de mostrar objetos invisíveis ao olho humano, como nebulosas e
galáxias.
A astrofotografia teve
um papel importante no início dos estudos do céu e da classificação das
estrelas, mas com o tempo, deu lugar a equipamentos mais sofisticados e
técnicas especialmente concebidas para a investigação científica.
Atualmente, a
astrofotografia é parte da astronomia amadora, e normalmente é utilizada para
gravar imagens que não têm como finalidade única a pesquisa científica. A
tecnologia das câmeras e a nossa capacidade de instalá-las em novos locais são
fundamentais para conseguir imagens tão incríveis.
Ver a Terra como um
frágil globo azul e branco flutuando no espaço já não surpreende. Mas foi só
depois do lançamento das missões Apollo, nos anos 1960, que a humanidade viu
uma foto completa do seu planeta. Foram os astronautas da Apollo 8 que fizeram
o flagrante acima, batizado de o "Nascer da Terra", feito enquanto
orbitavam a Lua.
Costumávamos pensar que
Plutão era um mundo frio, escuro e enfadonho. Mas em 2016, a sonda New Horizons
mostrou que estávamos errados. Esta sonda e outras parecidas permitiram que
víssemos, pela primeira vez, os locais mais distantes do Sistema Solar. E o que
vimos nos deixou sem fôlego. A New Horizons mostrou que Plutão é um mundo
fascinante de montanhas e vales gelados, e que sua atmosfera é azul como a da
Terra.
Possivelmente mais do
que qualquer telescópio da história recente, o Hubble transformou a compreensão
do nosso lugar no Universo. Com ele, os astrônomos capturaram o Hubble Deep
Field (HDF, na sigla em inglês) ou Campo Profundo do Hubble. O Hubble também
captou imagens dentro dos confins do nosso Sistema Solar.
O veículo Curiosity da
Nasa revelou a superfície de Marte como nunca se vira antes. Graças a isso, os
cientistas puderam avaliar a chance de haver água na forma líquida - e até vida
- na superfície marciana. Mas o Curiosity não mandou apenas fotografias impressionantes
da geografia do Planeta Vermelho.
(Fonte: BBC Brasil)
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